W stanie naturalnym rośnie w Turcji, Bułgarii, Grecji i na Kaukazie. Roślina o zimozielonych liściach, złożonych dłoniasto, średnicy nawet do 45 cm, wyrasta do ponad 50 cm wysokości. Kwiaty średnicy 7 cm w pąkach zwisające, potem wyprostowane mają barwę jasnoróżową, czerwoną lub białą w odcieniach. Ciemiernik jest ozdobą każdego ogrodu ze względu na swój atrakcyjny termin kwitnienia. Kwiaty pojawiają się czasami już w zimie lub wczesną wiosną, w zależności od pogody.
Ciemiernik wymaga stanowiska osłoniętego, ciepłego, gleby żyznej, raczej ciężkiej, stale wilgotnej latem. Zimą liście mogą być uszkadzane przez wysuszające wiatry, żeby temu zapobiec w ogrodzie wskazane jest sadzić te rośliny w zaciszu.
Bujnie rosnąca bylina nadająca się do wysadzania pod drzewami, krzewami w cieniu murów lub ścian budynków.
Koniec zimy i wczesną wiosną.